- Le Danemark avait manqué son entrée dans la compétition avec une défaite face aux Pays-Bas (2-0) avant de se reprendre contre le Cameroun en s'imposant (2-1). Le Japon a lui connu une trajectoire inverse : une victoire (1-0) face aux Camerounais pour débuter puis un revers (1-0) contre les Néerlandais.
- Avant ce match, les deux équipes comptaient le même nombre de points (3) et se partageaient la deuxième place du groupe dernière les Pays-Bas (6 points) et devant le Cameroun (0). Le Japon, possédant une meilleure différence de buts que le Danemark, pouvait se contenter d'un nul pour accéder aux huitièmes de finale tandis que les coéquipiers de Daniel Agger devaient eux s'imposer.
- Deux changements dans le onze de départ danois par rapport à celui qui s'est imposé face au Cameroun : Retour de Kahlenberg, qui était titulaire contre les Pays-Bas, à la place de Grönkjaer et remplacement de Kjaer, suspendu, par Kröldrup
- Côté japonais, Takeshi Okada a maintenu sa confiance à son équipe-type alignée lors des deux premiers matchs.
Dans l'obligation de s'imposer pour se qualifier, le Danemark a pris le jeu à son compte. Mais malgré une plus grande possession de balle des Danois, ce sont les Japonais qui se sont créés les meilleures occasions dans le jeu mais ont marqué sur coups de pied arrêtés, par deux fois. Tout d'abord par Honda, d'un coup franc excentré à droite, puis par Endo plein axe. Menés de deux buts après une demi-heure de jeu, les joueurs de Morten Olsen devaient en inscrire trois. Mission impossible pour des Vikings qui n'ont cadré que 7 frappes sur 19. Le capitaine Tomasson est néanmoins parvenu à sauver l'honneur en s'y reprenant à deux fois pour transformer un penalty généreux, mettant ainsi fin à deux ans et demi de disette en sélection. Mais le Japon a eu le dernier mot sur une superbe inspiration de Honda qui offre un caviar à Okazaki,
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